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定盤星，秤桿上的第一顆星，將秤砣掛在這里剛好可以與空的秤盤重量平衡，相當(dāng)于桿秤的零刻度。做桿秤的關(guān)鍵是能選準(zhǔn)定盤星，只要確定好定盤星，就是一把好秤。因此，人們往往把定盤星用來比喻事物的準(zhǔn)繩。桿秤以帶有星點(diǎn)和錐度的木桿或金屬桿為主體，并配有砣（砝碼）、砣繩和秤盤（或秤鉤）的小型衡器。按使用范圍和秤量的大小分為戥子、盤稱和鉤秤3種。桿秤由第一類杠桿組成，其重心在支點(diǎn)外端，稱重時根據(jù)被稱物的輕重，使砣與砣繩在秤桿上移動以保持平衡。根據(jù)平衡時砣繩所對應(yīng)的秤桿上的星點(diǎn)，即可讀出被稱物的質(zhì)量示值桿秤最主要的特征就在于攜帶方便，他只由秤桿、秤砣、秤盤三個部分組成，在市場經(jīng)濟(jì)體制下，小生意人帶上一桿桿秤或別在腰間或放于籠簍之間、貨物之上，待買賣來時隨手一握秤桿，掛好秤砣，栓好秤盤，架勢搭上之后生意也就做成了。秤桿最上的選擇為楠木，楠木制成的秤桿完成后無需上色會自然泛出木質(zhì)本身的深棕色；大量普及使用的為“紅枸子”，取其材質(zhì)堅(jiān)強(qiáng)不屈，所有工藝完成后能更清晰地看出深色秤桿襯托下星花泛出的金光。民間更有對秤上星花的說法，無論做什么生意若少給一兩就少一顆星，星被認(rèn)為影響人的壽命，所以就有“秤上虧心不得好，秤平斗滿是好人”的說法，這更體現(xiàn)了桿秤在民間深厚的情感基礎(chǔ)。